倫敦聖保羅大教堂與南方之Brighton-下集

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離開 PaPa House, 我們搭倫敦地鐵到聖保羅大教堂 (St.Paul's Cathedral), 這教堂位在泰晤士河邊, 是僅次於羅馬聖彼得大教堂的大圓頂教堂. 最早建立於西元七世紀, 後來經歷多次的毀壞與重建，目前的教堂是 17 世紀一場大火之後, 由英國著名建築師雷恩爵士 (Sir Christopher Wren) 花 45 年的時間重新設計完成的.

整座教堂的造型莊重, 氣勢宏偉, 正門是 6 對圓形石柱排列組成的走廊, 圓柱上方是聖保羅雕像. 內部有寬廣挑高的中殿, 四周是華麗的彩繪玻璃與壁畫, 站在中殿仰望圓頂, 可隱約看見在圓頂上方行走環繞的人. 那是聖保羅教堂的耳語廊 (Whispering Gallery), 聽說在耳語廊說話能產生回音效果, 從教堂側邊爬數百層階梯後可到達圓頂上方.

這一天的主要行程就是這座教堂, 時間還早, 我們決定挑戰這些階梯, 到圓頂上方參觀. 從一樓到圓頂的階梯分成好幾段, 先是像一般樓梯間一樣寬的階梯, 後來變成較窄的階梯, 漸漸到上層就變成只容一人行走的迴旋階梯. 忘了到底爬多久, 中途就已經汗流浹背, 腳步也越來越沉重. 但是我們並沒有休息, 只是放慢腳步繼續往上爬, 最後終於到達耳語廊. 這是圓頂的底部, 順著周圍牆壁繞一圈的空中走廊. 靠牆的一側有木製椅子讓遊客坐下來休息, 幾位僧侶也坐在這兒低語. 另一側是欄杆, 往下眺望是一樓中殿, 有人在那兒走動, 如同我們方才也在那兒仰望一般. 在這說話的回音很大, 必須輕聲. 一旁有個通往圓頂頂端的小門, 我們歇息夠了就繼續往上走.

往頂樓的階梯更窄小, 每隔一段距離有個方形小窗, 從這小窗往外可以看見遠方的倫敦市景. 感覺到這階梯是貼著圓頂的牆面不斷向上環繞, 最後來到一座幾乎垂直的鐵製螺旋形階梯, 這階梯有幾層樓高, 爬得越高, 站在階梯上往下看的感覺更恐怖, 越爬就越害怕, 一度後悔為何來爬這個階梯. 眼前是沒法往後退的, 只能不斷向上爬. 現在如果要我再去爬一次, 我肯定是不願意的.

儘管充滿恐懼, 腳步還是沒停止過, 終於還是度過最艱難的一段, 到達圓頂頂端. 頂端外面有一圈以水泥圍著的護欄, 很像高樓的陽台, 順著圓頂繞一圈正好可以看見 360 度的倫敦市景, 相信這裡是眺望倫敦的最佳位置, 風景最好的是正對泰晤士河那一面的風景, 可以看見在上遊的倫敦眼, 下游的倫敦塔, 以及在河面上行走的船隻. 上回我們搭輪船從倫敦眼到倫敦塔大約 30 分鐘時間, 兩點有段距離. 但站在這高處看兩地的距離, 似乎只有咫尺. 我們在這兒拍幾張照片, 也停留好一會兒, 等汗水與疲累都讓微風吹走了才決定離開.

離開教堂時已是中午時分, 我們打算到中國城去吃好久沒吃到的叉燒包, 再順便到附近中國商店帶些中式食材回去. 教堂旁邊有個地鐵站, 搭地鐵穿梭於倫敦市區是最方便省錢也最不會迷路的方式. 倫敦地鐵有好幾十年歷史了, 車廂多半老舊, 車窗是可以打開讓狂風竄進來吹亂頭髮的那種, 如果有人開窗, 車子行進的聲音也會很吵雜. 地鐵的班次很密集, 約 3 分鐘ㄧ班, 我們很快就上車前往中國城, 途中大概要經過 2 個站. 這班次的人很多, 已經沒有座位, 我們 3 人就在車廂後方找個空間扶著鐵桿站立著.

就在抵達中國城的前一站, 車子開始有 "框啷框啷" 的機器怪聲, 很快的車廂搖晃然後上下跳動越來越劇烈, 我們就站在後方的車門附近, 眼見車窗玻璃碎裂, 門也掀開和外面隧道牆壁摩擦, 不久門就離開車體飛走了. 車內開始煙霧瀰漫, 旅客們早已驚叫連連, 天哪! 一時間很難反應這是什麼情況, 我們三人立即蹲下不敢置信的看著這一切發生, 但我知道應該有事故發生了, 我本能的一手抓緊鐵桿, 一手護著頭心中開始納喊我的 "觀世音菩薩", 但沒呼叫幾聲, 車子就慢慢停下來, 可能大家都嚇傻了, 一時間變得安靜了, 突然有個男士大喊 "Calm down!" , 大家就靜靜停在原地不動, 用驚恐的眼神彼此對望.

但如果要動也是不可能的, 因為這地鐵隧道非常窄小, 根本只能容下車廂行進的空間, 旅客不可能走到車廂外面. 這列車有十幾節, 每個車廂前後都有門, 但需要站務人員拿鑰匙才能開啟, 所以我們真的只能靜靜等待. 可是煙霧越來越多, 雖然還不至於嗆, 也很害怕是哪邊起火燃燒, 而我們又逃脫無門那可真慘了. 我們先找到面紙和衣物捂住口鼻, 等了大約 3~5 分鐘, 看見有人來開門要我們依序往前面車廂走過去, 大夥兒這時才真的鬆了一口氣.

走道四處都是玻璃碎片, 車窗很多是扭曲的, 車門也都不見了. 前面一節車廂的燈是不亮的, 那應該會感覺更恐怖吧, 至少我們那一節車廂從頭到尾, 燈都還亮著. 穿越幾節車廂後, 前方就看見大片的光亮, 才發現這車子其實已經到站, 只有後面幾節還在隧道內, 我們快步的走出月台, 但我能明顯感覺到兩條腿還在不停顫抖著, 真的是嚇到腿軟, 心裡的高度恐懼還沒消除. 有幾位女士可能太驚恐了, 必須有人攙扶著走, 而且邊走邊哭, 但是大多數人都是非常冷靜的快步離開. 地鐵站外面早已站滿了警察和消防車, 地鐵也已經迅速封鎖.

我們並未受傷, 只是滿臉的污煙和沾了一層灰的衣服不知該如何處理, 大家很敏感的猜測是否為恐怖攻擊, 路邊有人寫著 TERROR 的牌子, 我們也直覺認為應該是恐怖攻擊. 但不管什麼原因, 我們不想再停留原地, 只隨著人群順著大馬路走著, 先遠離地鐵站再說. 後來我們看見一家麥當勞, 就趕緊進去洗手間洗個臉, 對著鏡子時才發現那煙霧真的很濃厚, 我們的頭髮都變一條條快梳不開了, 衣服還好穿的是深色的, 髒污不是很明顯, 清理好一陣子, 才走出麥當勞.


經過一番折騰, 肚子還是餓的, 我們決定繼續前往中國城尋找叉燒包. 是的! 還是要填飽肚子才有力氣走下去. 這兒距離中國城已經不遠, 地鐵沒了我們就用走的過去. 我們在中國城沒有停留太久, 吃完包子就轉往火車站, 還是選擇搭另一線的地鐵到火車站, Burberry工廠也取消不去了, 大家只想趕快回去梳洗一番.

我也覺得不可思議, 地鐵班次那樣密集, 偏偏會遇到這個班次. 晚上到 BBC 網站看新聞報導, 才確定那不是恐怖攻擊, 而是機器故障導致後面三節車廂出軌 (我們就坐在倒數第二節), 那些煙霧其實是車廂摩擦隧道牆壁和月台水泥產生的, 難怪有那麼厚重的石灰塵, 但也有人因為吸入過多灰塵而送醫的. 那一天 (2003年1月25日) 的 BBC 新聞報導還找得到 Thirty hurt after Tube crash.

隔幾天上課, 已經有很多人知道我們三人搭上那班事故列車的事, 雖然歷經一番驚恐, 但總算人都平安. 我的另二位同伴當晚就打電話回去大說特說, 但我ㄧ直沒告訴家裡的人這件事情, 是怕我媽太緊張, 她是很容易緊張的人, 既然沒事就不要製造緊張了. 有朋友問我經歷這件事有什麼感想? 我說繼續尋找叉燒包阿! 既然都沒事, 當然可以很快回復原來的生活, 走原來的路. 但如果有事呢? 那我一定會覺得很對不起我爸媽, 當初要到英國求學他們是持反對意見的, 因為一個女孩子要到那麼遙遠又人生地不熟的地方是很令他們放不下心的, 是我ㄧ直堅持才讓我來的.

學業結束後, 也就是要回台灣的前一週 (8月底), 為了看知名的舞台劇 "歌劇魅影", 我和另一位台灣同學又到倫敦一趟, 那是周末下午的檔期, 我們當天來回. 那次要再搭地鐵心裡就很毛, 尤其又聽見地鐵車窗 "框啷框啷" 的聲響, 驚恐就開始了, 從腳底麻到了心底. 果真這地鐵是在回應我的恐懼嗎? 車子離站不久竟然漸漸停在半路不動, 然後列車長從前門進來說是機械故障, 於是我們又從前面車廂走到後面車廂回到原來月台下車. 我同學說可能是我 "帶賽" , 不然怎會都讓我遇到? 還好這次是車子啟動沒多久就停了, 少了恐怖的過程. 但我也很無奈好嗎? 為何都讓我給碰上! 不過我反正也要回台灣了, 從此要和恐怖的倫敦地鐵說 Byebye!

倫敦聖保羅大教堂與南方之Brighton-上集

這一趟到倫敦大約是元月底, 學校第一學期結束第二學期尚未開始的空檔. 英國冬天相當濕冷, 平均氣溫攝氏 3~5 度, 白天日照時間又短, 早上8點才天亮, 下午4點太陽就下山. 所以人們不太喜歡在這個時間出去遊玩. 不過要學生乖乖待在校區, 哪兒都不去也不太可能.

我們有3個人決定找個地方走一走, 在歷次的旅遊中, 這是人數最少的一次, 因為很多學生已經回台灣過農曆年. 這兒四處天寒地凍的, 只能選擇往更南方去. 我們規劃二天一夜行程, 倫敦的重要景點都已經去過, 剩下聖保羅大教堂 (St.Paul's Cathedral) 是可以參觀的地方. 但還需要在附近尋找其他景點, 最後我們找到 Brighton 這地方, 是英國南方的港口城市, 這裡有座東方味十足的宮殿-The Royal Pavilion, 從倫敦坐火車過去約1小時, 於是決定到這個地方看看.


第一天中午以前我們就到達 Brighton, 這是個小城市, 從市中心到宮殿或者到港口碼頭的距離都不是很遠, 我們先去參觀宮殿. 這宮殿和我們以前看過的城堡風格迴異. 裡面有花園造景, 但因為是冬天, 花草多半呈乾枯狀, 想像在夏天應該是很美的. 但宮殿裡面可就不分季節, 一樣的色彩鮮豔, 富麗堂皇. 從宮殿的名稱 The Royal Pavilion 可以知道是皇家宴會廳. 18世紀英王喬治四世興建用來舉辦豪華宴會的場所, 這宮殿外觀有著印度風格的尖型圓頂, 裡面卻融合印度與中國元素, 例如宴會廳的天花板有龍造型的立體裝飾, 角落有中國式的陶瓷藝術, 窗簾地毯則又是印度的色彩紋路.

剛到學校上課, 老師拿一張圖案設計照片問我們是那一國的圖樣? 中國學生一眼就能分辨是日本和服上的裝飾紋路, 老師好奇問我們是如何分辨的, 因為他覺得中國和日本的圖紋是差不多的, 很難區分. 所以, 對西方人來說, 如果這宮殿融合各 "東方" 國的元素也是可以理解的, 不是純粹中國式, 也不是純粹的印度風.

國王舉辦大型宴會, 除了興建豪華氣派的宴會廳, 展覽畫作的藝廊和幾間小型會客室外, 當然還需要一個超大型廚房不停的供應美味大餐. 這宮殿的廚房裝飾簡單, 但是空間十分寬廣, 中央是一張長方形工作台, 周圍的爐子和廚具還完整保留著. 由於宮殿內禁止攝影, 它的富麗堂皇很難用言語形容, 有興趣的人可以到 The Royal Pavilion 官方網站參觀便知這宮殿不簡單, 其中最特別的也是 大型廚房 360度虛擬實境介紹.


從宮殿出來, 我們就朝海邊的方向走去, 那裡有個碼頭-Brighton Pier, 據說夏天附近沙灘上總擠滿曬日光浴的人潮. 碼頭對面有個水族館-Sea Life Centre, 也是我們要參觀的地方. 前往的途中經過一個稱為巷道區 (The Lans) 的市集, 在縱橫交錯的巷弄內販賣各種器皿, 飾品, 手工香皂和飲食的商店, 我們邊走邊逛, 也順便在這裡吃午餐. 雖說是寒冷的冬季, 這市集也聚集了不少人.

水族館展示各種海洋生物, 例如水母, 珊瑚, 海星, 鯊魚, 烏龜和各種不知名的大小魚類. 其中比較令我們好奇的是海馬, 這海馬體型很小, 是黑色的, 和我們所認知的較大型白色海馬不同. 但是這水族館並沒有太多吸引我們的地方, 覺得它應該比較適合小學生的戶外教學, 若要和墾丁的海洋館相比, 恐怕遜色多了. 離開水族館我們就往碼頭的方向走去.


Brighton Pier 是一個由沙灘向海中央延伸的木造碼頭, 上面有隔成一間間的遊樂場和賣熱狗咖啡的速食商店, 這時節的遊樂場和商店都停止營業, 倒是有ㄧ家速食店還開著門等待稀少的遊客上門. 攝氏 5 度以下的碼頭是沒法停留太久的, 但是既然來了我們就上去繞一圈, 然後趕緊下來. 因為天色漸暗, 空氣也越來越冷冽. 英國的冬天真的不適合到戶外遊玩.

我們匆匆結束 Brighton 的行程, 搭火車趕回倫敦一家民宿過夜. 回到倫敦時天色已晚, 我們經過大笨鐘附近看到夜色中的倫敦眼 (London Eye), 幾次來倫敦都是白天, 夜晚燈火通明的倫敦市區街景還是第一次看見. 也忍不住多駐足一會兒.


我們住在ㄧ家名為 PaPa House 的 B&B, 是一位七十幾歲在義大利出生的老爺爺 PaPa 經營的. 他年輕時就來到英國, 身邊並無其他親人, 這房子是他唯一的財產, 平日靠出租幾個房間給遊客維生. 這房子位置偏僻, 沒有明顯招牌, 但收費比一般民宿少一半 (含早餐每人每晚才收12英鎊). 來這兒住宿的多半是透過中港台三地的學生口耳相傳介紹來的.

PaPa 雖然是個子瘦小的老爺爺, 但身體還算硬朗, 晚上他喜歡待在廚房和房客們邊看電視邊聊天, 房客要藉用廚房煮宵夜的話都可以自由使用, 他也會提醒房客浴室的洗髮精, 沐浴乳, 甚至隱形眼鏡藥水都可以盡量使用, 因為那些都是學生們留下來的. 果真浴室一堆瓶瓶罐罐很多是台灣常見的牌子.

冬天的房客不多, 只有我們三位喜歡煮泡麵的台灣學生和他在廚房聊天, 他說夏天住宿的學生多時, 他還會讓出自己住的房間給學生, 跑去住樓梯間的儲藏室. 我們好奇的到和廁所一樣小的儲藏室看了看, 很懷疑他是怎麼睡進去的. 我們和 PaPa 聊的相當愉快, 隔天早上要離開時他還少收我們每個人一英鎊, 他說很喜歡我們幾個學生, 所以少收一點.

這一天上午的行程是聖保羅大教堂, 然後預計到中國城去尋找我們很想念的叉燒包. 如果時間充裕, 會再到 Burberry 工廠看看, 聽說是在倫敦某處, 我們其中一位同學已打聽到位置, 會視剩餘的時間決定是否過去看.

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倫敦西敏寺, 白金漢宮與海德公園

西敏寺 (Westminster Abbey) 位於倫敦市中心, 從大笨鐘繞過國會大廈就能看見，是一座哥德式建築的教堂，也是英國歷代君王加冕儀式與婚喪喜慶舉行的地點。很多王室成員長眠在此, 還有幾位歷史人物的墓碑也設立在教堂內。例如我們比較熟知的喬叟, 達爾文, 狄更斯, 牛頓等. 但威廉. 莎士比亞只是紀念塑像, 實際上他是安葬在家鄉 -莎士比亞故居. 繞過中殿, 後方是隔出很多開放小空間, 停放歷代君主棺槨的區域, 牆上分別寫著西元幾年哪一世的國王或女王, 這些雕工細緻的棺槨就這麼停放了好幾世紀.

在英國參觀過不少大教堂, 除了西敏寺, 還有約克大教堂 (去愛丁堡的回程特地繞過去參觀, 在英國中部地區York), 愛丁堡城堡裡的教堂, 巴斯大教堂, 劍橋的國王禮拜堂及倫敦的聖保羅大教堂. 每座教堂各有特色, 也都相當華美, 但西敏寺與英國皇室的淵源較深, 比其他教堂相對知名.


第一次到西敏寺因為時程趕, 只在門口繞一下, 第二次才進去參觀. 這是一座長十字形狀的教堂，正門兩邊是高聳對稱的方形塔柱, 外牆是人物及動物造型的立體浮雕. 走進裡面中央正殿, 可以發現天花板比一般教堂高, 陽光從四周大片彩繪玻璃窗穿透進來, 予人一種神聖光明的感覺。更前方是英王的加冕寶座, 上次伊莉莎白女王登基就是坐在這張椅子上, 時間是1953年. 可以想像住在白金漢宮這位受英國人民愛戴的老奶奶, 在半世紀之前曾經是位年輕女子, 身穿錦衣, 頭戴皇冠, 手拿權仗, 在這裡舉行加冕儀式登基為王.

大家還有印象的話, 1997年全球民眾看電視轉播黛安娜王妃的喪禮也是在這裡舉行的. 記得當時的新聞報導, 王室一度討論是否要以王妃的名義為黛安娜舉辦喪禮, 因為她和查爾斯王子之前已經離婚. 但是在英國人民的心目中, 黛安娜是他們永遠的王妃, 王室最終還是顧慮了民眾的期待.

人們對英國皇室成員的生活總是充滿好奇, 當年查爾斯王子與黛安娜王妃的那場世紀婚禮曾吸引全球民眾的目光, 她戲劇性的一生也留給後人諸多的猜測與惋惜!

白金漢宮我也去了二次, 第一次是和幾位同學去, 我們在飾有皇室徽章的鐵門前徘徊, 據說如果宮殿上方懸掛皇室的旗幟, 就表示女王正在宮中；如果懸掛英國國旗, 就表示女王不在宮中, 這一天看起來是在宮中的. 禁衛軍交接儀式也是很多觀光客注目的焦點, 不過我們錯過了儀式時間, 只能往門內瞧一瞧衛兵的裝扮與英姿.

門外是維多利亞女王鍍金雕像和噴水池, 我們坐在池邊階梯看著熙來攘往的路人與遊客. 宮庭正前方是連接到特拉法加廣場 (Trafalgar Square) 的林蔭大道 (The Mall), 道路兩旁種滿蒼鬱的林木, 穿插紅藍相間的英國國旗直到盡頭, 顯示皇家的氣派威儀. 印象中女王乘坐馬車向民眾揮手致意的大道應該就是這一條. 大道左側是 Green Park, 裡面是平整的草皮, 高大的樹林與長椅, 市民可以在長椅或草坪上休息閒逛.


進到白金漢宮參觀是開學後學校舉辦的新生訓練活動, 所有新生都可以免費報名參加. 我們一早搭乘巴士從學校出發, 到倫敦大約是中午時分, 車子停在海德公園外側, 我們要穿越公園走到白金漢宮. 因為參加的人數眾多 (有好幾輛巴士), 怕集合時間有延誤, 所以下午4點就要回到車上. 時程有些緊迫, 我們行走的速度相當快, 但也花了整整30分鐘才越過這座廣大的公園. 由於這回是跟著團體走, 沒有事先研究路線方向, 所以我們在這偌大的公園來回穿梭, 最後竟也弄不清楚到底是從哪一邊進來, 哪一邊出去的.


Green Park 是林蔭大道旁一座比較小的公園, 海德公園則是在白金漢宮西側, 順著前方的 Green Park 綿延到更後方的肯辛頓公園, 三座公園加起來的面積廣大, 如果要環繞一圈恐怕需要一整天時間. 猜測我們穿越海德公園的路線大概是從公園的北側往南走. 途中所見除了林木與草皮, 也有像凱旋門的拱門, 小橋流水以及露天樂隊表演. 從橋上隔著水面向對岸望去, 是一座白色尖塔圓柱型美麗宮殿, 很像童話故事中城堡的造型, 我們只能這麼遠遠望著, 沒法過去參觀. 它並非白金漢宮, 回來查了許久, 猜應該是稱為 Whitehall 的古建築. 之後又繞到白金漢宮後方, 也是隔著湖泊眺望, 景色十分美麗.


白金漢宮開放部分區域給民眾參觀, 例如宴會廳, 會客室, 展覽室, 長廊階梯等, 這部分區域也相當廣, 據說皇室是為了籌措重建溫莎城堡的資金而開放參觀 (溫莎城堡在1992年因為一場大火燒毀, 現在已經修整完畢, 重新開放參觀). 白金漢宮是1703年由白金漢公爵建造, 經過多次擴建才成為現在的規模, 外觀是石灰石建造的長方形白色建築. 裡頭的裝潢以大理石為主, 大片的落地窗裝飾以豔麗的窗簾, 地毯, 畫像與家具, 相當華貴. 有很多城堡雖然也裝飾華麗, 但窗簾或椅子經常是退了色的灰白狀.

參觀完畢距離集合的時間還早, 我們就到出口處的紀念品區, 裡頭賣的是印有女王頭像或英國國旗的器皿, 衣飾, 文具和食品, 部分杯盤組的質地和設計相當精緻, 是晶透細薄的骨瓷, 看了非常喜愛, 但是價格也相對昂貴. 最後我買了一對刻有英國國旗及皇室徽章的銀色湯匙, 一直擺在我的櫥櫃中, 沒拿出來使用過.

雖說儘量克制自己不要亂買東西, 也知道最後都是擺放在櫥櫃中的多, 鮮少拿出來玩賞, 但還是有忍不住的時候. 我買的紀念品多半以實用為主, 純觀賞的是少數, 偶而整理櫃子時翻看一下, 也總能真實想起當時的情景. 一趟旅行下來有好幾天, 但是之後能夠回想起來的部份一直呈現逐年遞減狀態, 除了照片, 這些小東西也能喚起記憶, 當然最有效的方式還是用文字寫下當時的心情. 這是我要撰寫這個單元的主因, 這些人生中美好的記憶, 要趁遺忘之前一一記錄下來.

倫敦中國城, Coven Garden和大英博物館

倫敦的中國城在 Leicester Square 附近, 很多來自不同地方的中國人聚集在此. 從街道口的牌樓, 到擠滿中國人的料理食材商店及一家一家的中式港式餐館來看, 應該是中國味十足的, 但是以我這台灣人的角度看, 這是大陸和香港人的中國城, 並非台灣人所熟悉的. 這裡的醬料和食材幾乎都是中國大陸和香港來的, 不是我們在台灣看見的, 和我們擦身而過的人也都操著香港或大陸口音, 明顯感覺到來自不同地方中國人的口味和口音的差異. 來中國城主要目的是買 "Saver" 電話卡, 面額 20 英磅只賣 13 英磅, 只有這裡才有的價格, 聽說是從英國打回台灣費率最划算的一種電話卡.

另一個目的是要嚐嚐這兒的叉燒包, 有甜的和鹹的各種餡料的叉燒包, 是在英國其他地方看不到的. 英國傳統的主食是馬鈴薯, 香腸和麵包, 沒有特別有名的料理, 常聽人說法國菜, 西班牙菜, 義大利麵, 但是有人聽說過英國菜嗎? 所以除了漢堡披薩這類速食店, 印度料理和中國餐館在英國也是頗受歡迎和相對便宜的. 像炒麵燴飯, 港式燒臘, 合菜餐廳在各地方都很容易找到.

見識了中國城, 買了電話卡, 也吃了叉燒包, 我們就到只有ㄧ個地鐵站距離的 Coven Garden. 聽說從前這裡是果菜市場, 但是現在市場已經遷移到別處. 市場中央是一棟二層建築的 Central Market (依然維持舊名稱"中央市場"), 有地面層和地下層, 建築裡頭以前是批發市集, 現在改建為一間一間的小商店, 咖啡館和小吃攤販. 中庭廣場是街頭藝人的表演場地. 當天是三位提琴手拉著大提琴和小提琴, 悠揚的樂曲在廣闊的中庭廣場迴繞, 我們就依靠在樓梯扶手欄杆欣賞音樂.

Central Market 周圍的人行步道滿是人潮, 這街道的商店很多賣的是特色商品, 如精油, 香皂, 茶葉, 鞋子, 手錶, T恤, 背包, 新潮玩具等. 有家迪士尼專賣店, 賣的是我們從小到大熟知的卡通人物造型商品, 例如布偶, 文具, 餐具, 衣服, 飾品等. 在台灣曾看過 Hello Kitty 專賣店, 但是沒看見過迪士尼的, 所以感到非常興奮, 但是後來在學校市區的 Shopping Mall 也發現ㄧ家迪士尼商品專賣店, 忍不住買了二個 500 C.C. 的馬克杯, 一個是跳跳虎圖案的立體浮雕杯, 一個是小矮人圖案的立體浮雕杯, 用來泡奶茶和喝咖啡, 一次一杯剛剛好.

英國有個知名品牌 Crabtree & Evelyn, 是賣各種系列天然花香味道的精油, 香皂, 和乳液等美體美膚商品, 類似 Body Shop, 但是這品牌在英國當地似乎更受歡迎, 台灣某些百貨公司和博客來書店也有賣. 我比較喜歡的是 Lavande (薰衣草)和 Rosewater (玫瑰水) 系列的乳液和香皂, 非常質純自然的味道. 要回台灣時我就買了很多這品牌的香皂送給之前為我餞行的好友們. 我第一次認識這商品就是在 Coven Garden.

大英博物館 (British Museum) 離 Coven Garden 也是只有ㄧ個地鐵站距離, 所以我們就順著街道邊逛邊走過去. 第一眼看見大英博物館是從別條街轉進另一條街看見的, 博物館坐落在倫敦市區, 四周是一般的街道商店, 不像羅浮宮有偌大的廣場和凱旋門, 遠遠的就能看見.

大英博物館是世界上規模最大最著名的博物館之一, 中庭是改建完不久的螺旋狀白色圓頂廣場, 就從入口處順著螺旋方向入內參觀. 我們在入口處拿了一份導覽地圖, 這博物館真的很大, 就算是用一整天時間也無法逛完, 何況我們只剩半天的時間可以參觀, 於是決定挑重點先去參觀東方館和埃及館, 其他的館視剩下的時間而定.

東方館展的主要的是中國文物, 在前一個世紀英國稱為日不落國, 到世界各地掠奪搜刮, 中國就有超過20,000件古代文物收藏在此並且分批展出. 時間從遠古到近代, 種類從甲骨文, 錢幣, 雕塑, 壁畫, 陶瓷, 漆器, 玉器, 鼻煙壺等都有, 文物保存的很完好, 好像不輸給台北故宮, 這東方館很寬敞, 逛完一圈腳都痠了.

埃及館據說是大英博物館的經典館藏 (埃及也是前一個世紀的主要受害國), 這裡存放著數不清的木乃伊, 有平放的有直立的, 還有貓的木乃伊, 恐怕在埃及也不見得能看到比這裡多的木乃伊. 一個個巨大的棺郭原本就很佔空間, 再加上參觀的人潮多, 所以移動速度緩慢, 空間很擁擠. 我對木乃伊興致不是太高, 也不想和同學一樣對著棺木拍照, 所以只是看看就好.

走出埃及館還有點時間, 我們又參觀了硬幣館, 展示東西方古代錢幣, 但是還沒逛完就有同學累癱在地走不動了. 也罷! 一群人席地而坐休息一會兒, 然後看時間差不多就決定離開. 離開前大家都想去洗手間一下, 但是女廁正大排長龍, 看起來至少要等半小時才能排到的樣子. 有男同學說男廁沒有人, 是不是要偽裝一下到男廁去比較快. 聽起來是不錯的主意, 而且我們的穿著也很中性, 應該分辨不出來. 於是我和另二位女同學三人分別借一頂鴨舌帽, 刻意拉低帽沿, 快速走進男廁又快速走出, 三個人都很迅速的上完廁所離開大英博物館.

這應該是所謂的群眾心理, 當只有一個人時可能不會做的事, 但是有幾個人在慫恿陪伴時, 膽子就變大了. 不過出去玩就是要有幾個同伴製造些意料之外的事情才能讓旅遊更有趣. 不管認同或不認同其他成員的想法, 能共同分享和共同分擔是一群人可以一起旅遊, 快樂相處的基本原則, 如果過於堅持只有自己想做的事情, 不顧其他人的感受, 會很容易破壞整體的心情和氣氛. 我們這幾個人在英國期間, 能愉快出遊這麼多次也是大家都很有默契的維持這個分際的緣故.

倫敦首行與泰晤士河畔

在英國留學期間進出倫敦總共4次, 這次數對留學生來說算少, 很多同學每到假日都要前往倫敦"朝聖" - 去Harrod’s (哈洛德百貨公司) 附近看尖端的流行時尚, 去Tate Gallery (泰德藝廊)看展覽, 去China Town買電話卡和中式料理食材等. 我第一次踏上倫敦是從香港轉英國航空(BA)到Heathrow機場, 學校的International Student Office派一輛計程車將我從機場直接載到學校門口, 約2小時車程, 本以為國際學生都有這種福利, 後來從其他學生口中得知只有我獲得這項福利, 他們都是自己扛著行李廂從機場轉搭巴士到學校.

原來我出發前先以E-mail詢問學校的地址和聯絡電話, 還說萬一迷路可以打電話詢問, Office的人可能怕我真的迷路, 決定派一輛車去機場載我, 車資由學校支付, 羨煞其他的外籍學生. 其實"在英國有些福利是要去問去爭取才能享有, 不是等著自動送上門, 如果讓自己的福利或權利睡著了那也是你的事", 一位資深的博士班留學生後來這樣提點. 不過也因為這樣, 第一次到倫敦並沒有留下什麼印象, 只能算是"路過".

到學校大約一個月後才和幾位台灣學生利用週末安排二天一夜的行程到倫敦遊玩. 第一次到倫敦當然要從最知名的地方開始, 包括大笨鐘(Big Ben), 倫敦塔橋 (Tower Bridge), 西敏寺 (Westminster Abbey), 白金漢宮 (Buckingham Palace), 大英博物館 (British Museum) 及同學推薦的Coven Garden (俗稱蘇活區). 二天要到這麼多地方是很緊湊的, 像西敏寺和白金漢宮就只有在大門四周拍拍照, 不過後來再次去倫敦時有進去仔細參觀, 所以這兩個地方就留到後面的文章再做介紹.

從學校坐火車到倫敦是在King's Cross Station下車, 倫敦有三個火車站, 端看要前往的地方決定在哪個車站上下車. 我從不知道一個城市裡面可以有這麼多火車站, 算是開了眼界認識所謂國際大城, 後來去的中部伯明罕城 (Birmingham) 也有三個火車站. King's Cross 是哈利波特中"九又四分之三"月台的場景, 我也不知道這故事的橋段, 是一位影迷同學硬是要找到這個月台才看見某個月台牆上真的有個不是很明顯的圖示"9 3/4".


在倫敦市區不管到哪裡, 搭地鐵是最方便的, 四面八方任你穿梭其中. 他們的地鐵以是以同心圓向外擴張分區, 從中央的Zone 1開始到Zone 2, Zone 3… 越往外圍就離市中心越遠. 著名景點多半在Zone 1 和Zone 2 裡面. 各地鐵站都有免費的車站地圖提供遊客參考. 如果停留的時間內需多次搭乘地鐵的話, 也有ㄧ日遊或三日遊這類的卡可以購買, 買這種卡會划算很多.

倫敦不管吃住或交通費都比其他城市高, 以麥當勞速食店來說, 同一種餐的價格就比其他城市高一些 (台灣是全省統一價格). B&B 也是, 已經到Zone 4 很郊區的地方, 房間和走道還很狹小的房間, 每人每晚也要25英鎊. 有同學的同學在倫敦唸書, 說小小一間房間每週房租要90~100英磅, 我們中部地區平均每人每週50英磅就能合租到不錯的House (英國學生房租以週為計價單位), 如果想省點生活費或過的悠哉一點的人不建議選在倫敦唸書.

我們先到白金漢宮參觀, 門前寬廣筆直的林蔭大道非常壯闊, 節慶時女王會坐著馬車從這條大道出去, 我們在大門前和旁邊的公園停留一會兒就往英國最著名的地標: 大笨鐘 (Big Ben) 和國會大廈 (Houses of Parliament)走去. 大笨鐘是國會大廈旁邊的鐘樓, 同屬一個建築物, 仰望這座金色的高牆和尖塔: 嚮往已久的倫敦, 我終於站在這裡了! 當天的光線很強, 站在底下仰著頭很難看見鐘樓的樣貌, 我們就走到對面較遠的街道上看. 之後又繞到國會大廈的另一側, 這邊是西敏寺 (Westminster Abbey), 一座宏偉的教堂, 一直是英國皇室舉行重要典禮的地方, 黛安娜王妃的喪禮也是在這兒舉行的. 我們在教堂外圍繞一下就又回到大笨鐘底下.


國會大廈的後方是泰晤士河 (River Thames), 英格蘭最長的河流, 從大笨鐘底下可以通到河邊, 對岸就是為千禧年而建的London Eye(倫敦眼), 聽說是新地標, 一座當時完工不久的摩天輪. London Eye這名字起的很好, 看起來就像泰晤士河上的一隻眼睛 - 倫敦之眼. 這裡有座橋 Westminster Bridge連接到對岸, 橋附近有個碼頭Westminster Pier 停靠幾艘汽船, 遊客可以在這裡搭船遊泰晤士河, 欣賞美麗的河岸風光.


船行約30分鐘, 離開碼頭就能慢慢的看見大笨鐘和國會大廈的全貌, 原來這船的甲舨上才是欣賞這座建築的最佳位置. 船從大笨鐘底下開始, 沿途經過幾座橋, 河面有其他的小遊艇及大輪船行駛. 太陽漸漸西下, 徐風迎面吹來 , 這時候沒有刺眼的陽光, 是最適合遊船的時間. 終點站是倫敦另一個知名的地標 Tower Bridge (倫敦塔橋), 也是我們要參觀的重要景點.


Tower Bridge同樣連接泰晤士河的兩岸, 不同的是這橋的造型很奇特. 橋分上下二層, 下層路面寬廣, 供行人和車子行走, 上層則是遊客爬上去觀景的地方. 每當有超過橋面高度的大輪船要由經過時, 橋面會暫時封閉不讓人車行走, 然後橋就從中間呈八字型向兩側開啟, 等橋下的輪船通行後再恢復通車. 但是會從底下經過的大輪船不多, 要看到橋面打開需要等待些許時間才能看見. 有ㄧ首兒歌"倫敦鐵橋垮下來"可能說的就是這座橋吧!


塔橋附近有個 Tower of London (倫敦塔) 的地方, 在古代是一座堡壘及囚禁罪犯的監獄和刑場, 現在是放置女王皇冠和權杖的地方, 因為已經錯過開放時間無法進入參觀, 只有從外面觀望.

離開倫敦塔時天色已晚, 於是從附近的地鐵站搭地鐵回B&B, 隔天的行程是中國城, Coven Garden 和大英博物館. 一位同學說滿清時期英國人從中國圓明園掠奪無數的寶藏, 非得去瞧一瞧他們到底拿走些什麼不可?

英國-巴斯(Bath)- 下集

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這一天我們起個大早吃完B&B準備的豐盛早餐就前往Bath Abbey廣場集合, 9:00出發. 這是ㄧ台15人坐的小巴士, 配一個司機和導遊, 小團人數不多, 可以減少集合的時間. 通常導遊會在行車途中介紹下一個景點, 下車後告訴團員可行動區域或參觀地點, 然後各自散開在幾點鐘以前回到原地上車. 參加tour的好處是不須打理交通問題, 尤其是城外交通不便的地區. 缺點是意猶未盡就必須趕回來集合.

今天第一個行程是Stonehenge (史前巨石群), 它在一個小丘陵上, 入口處門牌寫著: 已經有5000年歷史的巨石群, 是英國最重要也是當今世上獨特的史前文化遺跡. 據說石頭排列的位置與太陽日照陰影有關, 其中一個石塊會在夏至這天與太陽陰影排成一直線. 推測那個時代應該運用很多人力以木材逐層堆疊搭建起石群. 石塊很大, 尤其在二塊高聳的石頭上方, 還要橫放一塊堆成ㄇ字型更是不容易. 能歷經幾千年而不倒, 這樣的擺放技術顯示出古人高超的智慧.

石群矗立在廣闊的山丘上, 四周除了草原, 還可以看見遠處的羊群. 從入口處到巨石群沿路拉起一條繩索, 遊客依照動線環繞和拍照, 無法進到石群中央近觀觸摸. 曾有人猜測巨石群是古人為某種宗教儀式建造; 也有人猜是外星人到此一遊留下的印記; 最近報紙報導最新的研究: 推測是當時村民為紀念先人建立的墓碑, 因為附近發現了遠古時代上百位村民埋葬的遺跡.

離開史前巨石群我們前往下一個景點Avebury, 途中經過Silbure Hill, 曾在書中看到關於這個土丘的介紹, 大約西元前4800年由人工建造的土石小山, 建造的目的和作用至今仍是個謎, 因為四周都是平坦的農地, 這半圓形的隆起顯得格外醒目. 我們的巴士並沒有在這裡停留, 只能從透過車窗在快速行進中暼見這座小土丘.

不久又經過Cherhill White Horse的白馬地景, 據說是約300年前, 村民用類似粉筆的粉末在平坦的綠色山腰繪製的地景藝術, 沿途經過的不只這座白馬, 還看見其他體型纖瘦飛奔形狀的白馬, 也有人物造型的圖樣, 想必這裡的村民擁有很強的創作意念吧! 利用地形製作特殊的鄉村景觀.

Avebury這個小村莊外圍也環繞著巨石群稱為Avebury Stone Circles, 因為較少被媒體披露, 名氣不似Stonehenge的大. 但這裡的巨石建造歷史說是比Stonehenge早了1000年, 而且分佈範圍廣闊, 整個村莊外圍都是, 石塊沒有繩索圍繞, 可以靠近觸摸. 村裡面有英國傳統的農舍建築 Cottage, 長的像香菇傘的黑灰色屋頂及鑲著木條的乳白色外牆, 外型很討喜, 在莎士比亞故居也有相同的農舍. 繞過巨石, 我們爬上外圍山丘從遠處欣賞這些石群和村莊.

中午我們在ㄧ棟由石塊砌成的小旅館吃飯, 這旅館門外排放了幾張桌子和長條板凳, 外牆和台階裝飾著盛開的盆景花卉, 這兒應該是遊客晚上出來喝酒聊天的場地! 裡頭的裝潢也別具風味, 中間是長桌板凳, 牆壁四周吊掛飾品和布簾. 因為是三合院, 餐桌依照空間安排成一間一間的, 不禁好奇的穿越每一間的走廊參觀一下.

吃過中飯, 我們到一個名為Lacock的小鎮, 這小鎮是13~18世紀建造, 至今仍保持完好的原貌沒有太大改變, 所以來這裡會有走進中世紀英國的感覺, 這兒也是BBC電視節目 "傲慢與偏見" 和電影 "哈利波特" 的場景. 我們沿著街道散歩參觀這古樸風味的老鎮, 路上看見幾位白髮老人坐在門外的長椅吃冰淇淋, 讓我們也忍不住去買來吃.

最後ㄧ站是Castle Combe, 也是充滿古樸風味的小村莊, 說是英國最美麗的村莊之ㄧ, 經常有人來拍照取景. 整條街道望過去都是石塊建造的小屋, 利用自由活動時間, 我們到村莊裡面參觀, 這村莊清一色的古建築, 當我們走到最後一條彎路上看見一棟名為 Manor House Hotel 的旅館時非常驚訝, 這是一座擁有廣大庭院和小橋流水的美麗旅館. 主體建築和村莊的石塊牆面類似, 若大的庭院有種詩意盎然的氣氛, 其實比較像私人渡假別墅, 景緻比外面街道更優美, 如果不是時間有限, 真想走近去瞧瞧. 後來才知道這地名Castle是因曾經有個城堡建在這兒, 現在已經不存在, 但原來的城堡被重建成今日的Hotel.

結束這一天的行程回到Bath, 隔天預計搭中午的火車回去, 所以有ㄧ整個早上的時間再去逛Bath街道, 我終於買下看了很多次的蘇格蘭毛毯, 是咖啡和深藍色相間格子尼雙人被大小的毛毯, 後來就仰仗這條毯子渡過寒冷的冬夜.

這趟的tour團看到幾個雖然不是那麼響譽國際但是很具特色的景觀, 奇怪的是時代變遷似乎沒有對這些地方帶來什麼改變, 他們依然用原來的方式自在的生活著, 也不會因此被貼上落後或貧窮的標籤, 反而成為珍貴的文化資產. 也反映出村民對自身生活的自信, 不想為改變而改變, 整個村莊沒有人拆掉舊屋改建新樓房, 這樣的街景在台灣不知道哪裡能看得到?